Zoopedia: Louva-a-Deus

    Todo mundo já viu ou pelo menos já ouviu falar desse carinha., mas será que todos realmente conhecem o louva-a-Deus? Esse inseto nunca recebeu o destaque merecido, mas sempre possuiu uma importância enorme para diversos ecossistemas terrestres.

    Seu nome remete á sua famosa posição corporal: as patas dianteiras em formato curvado semelhante á uma pessoa orando. O que poucos sabem é que essas mesmas patas raptoriais são dotadas de pequenos espinhos para facilitar a captura de presas. Mesmo sem possuir veneno, o louva-a-Deus possui um dos ataques mais mortais do Reino Animal. Chega a capturar presas de 3 vezes o seu tamanho!

   Outra caraterística que merece destaque é sua capacidade avantajada de voo. Essa característica representou um importante elo evolutivo, possibilitando-o desviar de morcegos e pássaros enquanto voa!

     Durante o período fértil da fêmea, o macho realiza o ritual conhecido como corte e após a fertilização é muitas vezes, devorado pela parceira em um ritual conhecido como canibalismo! É possível ver muitos machos fugindo após  a liberação dos espermas para tentar salvar sua vida do ataque da fêmea bem maior. Após o coito, a fêmea deposita centenas de ovos em cápsulas no chão ou em folhas, protegendo-os de predadores.

    Existem mais de 2000 espécies de louva-a-Deus, cada uma com seu papel  na cadeia alimentar e com suas próprias características. Todas são importante para o equilíbrio do meio em que vivem. Um fato interessante é seu uso nas lavouras com bio-inseticidas, uma vez que ajudam no controle de pragas para as lavouras. Alimentam-se de moscas, mosquitos e outros insetos que poderiam prejudicar as plantações e até transmitir doenças aos animais maiores e aos seres humanos.